Mijn naam is Adaobi en ik ben momenteel eerstejaars masterstudent aan de Universiteit van Delaware, nadat ik mijn bachelordiploma aan dezelfde instelling heb behaald.
Tijdens de pandemie in 2019 begon ik aan mijn bacheloropleiding in Nederland. Toen de pandemie toesloeg, besefte ik al snel dat studeren lange tijd moeilijk zou worden. Mijn familie en ik hebben veel gereisd, vooral in de VS, dus ik heb altijd al de wens gehad om in het buitenland te studeren.
Daarnaast werkte ik in 2018-2019 als au pair in zowel San Francisco als New Jersey. Toen ik me realiseerde dat ik maar een semester in het buitenland kon studeren, ging ik op zoek naar een manier om mijn volledige studie in het buitenland te voltooien. Ik vond UStudy om me te helpen bij het starten van het proces en het vinden van geschikte scholen. Ik wilde graag een diploma politicologie halen vanwege mijn grote interesse in sociale rechtvaardigheid en overheid. Ik solliciteerde bij verschillende scholen aan de oostkust en koos uiteindelijk voor Delaware.
Mensen vragen me vaak: waarom Delaware? De Universiteit van Delaware ligt centraal tussen grote steden aan de oostkust en heeft connecties met prominente politieke figuren. Zo heeft de huidige president Joe Biden hier gestudeerd. De campus is prachtig, biedt talloze activiteiten op de campus en bood het programma waar ik in geïnteresseerd was. Bovendien heb ik familie in zowel Delaware als Maryland, wat het de beste optie voor mij maakt.
In het begin was het allemaal erg overweldigend om alleen aan te komen en te wennen aan de taal en het studentenleven. Ik kwam aan in de herfst van 2021 en in het voorjaar van 2022 begon ik me steeds meer op mijn gemak te voelen en me 'thuis' te voelen in Delaware.
Ik sloot me aan bij een studentenvereniging en begon te genieten van het studentenleven. Ik studeerde af in mei 2023, maar ik voelde me verloren en verdrietig over het feit dat ik Delaware moest verlaten, waar ik geluk, vrienden en een gevoel van verbondenheid had gevonden. Hoewel mijn familie in Nederland woonde, verlangde ik er intens naar om in Delaware te blijven.
Na mijn bachelordiploma Politicologie te hebben behaald, besefte ik in het vliegtuig naar huis dat ik terug moest keren, omdat ik het leven waar ik zo hard voor had gewerkt, achter me liet. Thuisgekomen nam ik contact op met mijn twee professoren van de faculteit Politicologie en besprak hun aanbevelingen.
Ik besloot me aan te melden voor het Public Policy Program aan de Biden School of Public Policy. De deadline voor het programma was 15 augustus, een relatief late datum voor aanmeldingen voor masteropleidingen, wat ik interpreteerde als een teken om me aan te melden. Ondanks de tijdrovende aanmeldingsprocedure en het feit dat ik met mijn gezin op reis was naar Zuid-Afrika en Namibië, slaagde ik erin mijn aanmelding te voltooien en in te dienen, zelfs te midden van een zandstorm in Namibië met beperkte internetverbinding.
Als ik terugkijk op deze ervaring, besef ik dat ik het proces niet heb opgegeven, ook al was het niet gemakkelijk.
De UD had mijn aanmelding echter onbedoeld over het hoofd gezien en me slechts een week voor aanvang van de lessen toegelaten. Ondanks de krappe planning was ik dolblij om terug te keren, mijn vrienden te zien en mijn werk te hervatten. Ik ging terug en pakte de draad weer op waar ik in Delaware was gebleven, en koesterde elk moment.
Het was een van de beste beslissingen van mijn leven, want ik vond eindelijk wat ik zocht. Ik heb ongelooflijke ervaringen gehad die verband hielden met mijn studie, zoals het bijwonen van Nancy Pelosi's bezoek aan de UD en Valerie Biden ontmoeten bij het Biden Institute.
Het was een hele reis, maar ik vind het geweldig om hier te zijn. Mijn vrienden en ik hebben afgelopen weekend St. Patrick's Day gevierd. Hoewel ik sommige tradities misschien niet helemaal begrijp, is het leuk om met vrienden te zijn.
Het enige wat ik kan zeggen is: volg je dromen, geloof in jezelf en ga ervoor. Het is verre van makkelijk, maar het wordt met de tijd beter beheersbaar. Geef nooit op.
